10月末の事、一人で家にいた夜。
台所でかすかに音がする。
どうも、流し台横の作業台の下からのようだ。

うん？ゴキブリ？にしては、音が大きい。
まさか、集団！？

結構大きな音をたてているので、
かつて、この家で見たヤモリ？

ヤモリなら家を守るって
字を当てるくらいだから、
まっ、いっか……。

でも、一人では怖くて、引き出しも開けられない。

数日後には、留守にしていた夫が帰って来るので、
それまでは放っておくことにした。
（その間は、やっぱり怖いけど…）

翌晩、また音がするので引き出しを叩いてみた。
すると、返事があった！

“チューッ”

まさかの一番恐れていたものが返事をしてきたのだ！

ネズミと確信した直後、なぜか頭の中には
『トムとジェリー』の主題歌と
かつて見たネズミの恐怖映画『ベン』の
マイケルジャクソンの歌うテーマ曲が鳴り響いた。

何十年もその映画やベンのテーマなんて忘れていたのに、
頭から離れなかったのだ。

いよいよ夫が帰宅し、二人で引き出しを開ける。
ネズミは小麦（粉）が好物だということがわかった。

大事にとっておいた沖縄そばのインスタントラーメン、
フリーザーバッグに入れていたスパゲッティや
素麺が袋の上から齧（かじ）られ、散乱している。

下の方に置いていた佃煮や漬物、
梅干しは一点ずつ確認する余裕もなくゴミ袋へ。
でも、液体が漏れていたので、
何かしら齧られていたみたいだ。

動物の嗅覚はすごい！

早速、薬局へ殺鼠剤と板に粘着シートの貼ってある
トラップを買いに行った。
店員さんに話を聞くとこの辺では、結構出ているという。
なんと、店員さんのお家にも出たとか…。

食品用の保存ケースも買い求め、
他の引き出しの物を入れる。

そして、殺鼠剤等も設置し、夫はまた留守に…。

毎日、引き出し内の写真を撮り、夫に報告。
殺鼠剤が移動していたり、齧られたあとがあったりするが、
音はしなくなったような気がしてきた。

しかし、そう喜んでいた矢先、
その３、４日後、例の引き出しの上の
中段の引き出しを開けたら、
今度は麦茶パックとコーヒーが齧られていた。

下にエサがなくなったら、上に登って来るって
なぜ考えなかったんだろう。
この引き出しの中身は保存ケースには入れていない。
悔やまれる。

ちなみに、沖縄そばと麦茶パック、
スパゲッティの何本かは
引き出し下の奥の方まで運ばれていた。
余程、好きなのだろうか？

中段引き出し内の袋や紙の箱に入っていたものはゴミ袋へ。
前回に続き、フードロスに加担してしまった。

これ以降、なんでも保存ケースだと思うと、
ジャガイモ、玉ねぎ、これからはミカン、リンゴなど、
全部に蓋をしなければいけなくなる。
密閉の中でいいのかしら？

そして、引き出しの奥に、
パイプやワイヤーが通っている
直径5㎝くらいの穴を見つけた。

他には出没していない（と信じたい）し、
出入口はここしか考えられない。
そこを塞いで、この攻防を何とか今年中に終わらせたい！

くしくも、令和２年はネズミ年！
どうぞ、今年の内に退散してください！
食べ物は全て、保存ケースに入れるようにしますから！

皆さまもどうかお気をつけて。