レモンは私の好物の１つです。
それは、生のレモンがあると
ついそのままかぶりついてしまう程のものです。
そして、その嗜好はしっかりと子どもにも遺伝した様で、
我が家は揃ってレモンに目がないのです。
先日、親戚で食事をしていた時に、
揚げ物についていたレモンを
丸かじりしている子どもの様子を
見ていた義姉に、
簡単に育つから自分の家で
レモンを育ててみたらどうか
という話をされました。
義姉の家では、新居に引っ越した際に
レモンを植えたのが、
ほとんど何も世話をしていないのに、
翌年には何十個もレモンが収穫できたとの事。
実は、我が家も今の家を建てた際に
庭の１番日当たりがいい場所に
レモンの木を植えてもらったのですが、
天敵・アゲハ蝶の幼虫に葉っぱを
食べられて丸坊主にされてしまい、
レモンの実を１つも見ることなく
遂には枯れてしまったのです。
そんな大失敗を経験している私は、
話を聞いても「そう簡単にはいく訳ないよ。」
と半信半疑だったのですが、
自分の家で何十個もレモンが
穫れるところを思わず想像してしまい…
結局、ホームセンターでもう１度
レモンの苗を購入したのでした。
さて、勢いで購入してしまったレモンの苗。
既に花芽が沢山ついていました。
２代目は思いのほか期待できそうです。
とは言え、前と同じ庭に植えると
アゲハ蝶の餌食になりそうなので、
鉢植えにして２階のベランダで
育てることにしました。
真南のベランダは、とても日当たりが良いので
レモンには適した環境である上、
アゲハ蝶にも見つかりにくいと考えたのです。
最初のうちは、順調にどんどん花を咲かせていきました。
幼虫もついてないので、
どうやらアゲハ蝶にも見つかってない様です。
「ベランダレモン作戦は成功したな。」
と安心しきっておりました。
しかし、恐るべしアゲハ蝶…
梅雨の長雨でしばらく
レモンの観察を怠っていたら、
知らない間に卵を産み付けられていたようです。
気が付くと、エリック・カールの
『はらぺこあおむし』の様なのが１匹、
もう少し小さいサイズの
鳥のフンのように擬態しているのが２匹、
葉っぱをかじっているではありませんか！
もう慌てて除去です。
その後は用心深く卵がないかを
チェックする日々が続きました。
でも、しばらく見ない間に
うれしいニュースもありました。
レモンの実がついに出来ていたのです！
大きいゆず位のサイズのものが２個、
キンカン位のサイズのものが２個なっていました。
これは是非、黄色くなるまで見守らなければなりません。
そんなわけで、毎朝洗濯物を干しながら
少しずつ大きくなっていくレモンの実を
観察するのが楽しみになりました。
梅雨開け後は一段と日当たりが
良くなったベランダで、
最近また新たな花芽をつけながら、
今日もレモンはすくすく育っております。
